Рулонную кровлю делают из нескольких пластов, составляющих кровельное покрытие. В низ этого ковра укладывают беспокровные материалы (подкладочные), а верхний слой устраивают из рулонных материалов. Верхний покровный слой делают из тугоплавкого битума и посыпки: крупнозернистой (К), мелкозернистой (М) или пылевидной (П). Возможна укладка кровли с чешуйчатой посыпкой (РКЧ).
Существуют безосновные и основные материалы. Безосновные изготавливают в виде полотнищ, используя прокатку растворов, составленных из вяжущего наполнителя (измельчённой резины или минерального порошка) и добавок (пластификатора, антисептика).
Основные рулонные материалы для кровли изготовляют путём переработки основы (асбестовой бумаги, кровельного картона, стеклоткани и др.) дегтями, битумами и их смесями.